??? 吉河洞接三王是元末明初以來(lái)在佛岡境內(nèi)吉河洞舉辦的民間傳統(tǒng)活動(dòng)，在每年農(nóng)歷十月初一舉行。吉河洞是指古代佛岡潖江上游的地域，包括現(xiàn)在的水頭、石角（含三八、龍南）一帶。接三王是指接送流傳在當(dāng)?shù)乇簧窕娜宋铩獎(jiǎng)⑷捌渥笥易o(hù)衛(wèi)三人，稱(chēng)為三王。因這項(xiàng)活動(dòng)的含意迎合人心，跨及地域廣，參與群眾多，儀式嚴(yán)密，場(chǎng)面熱鬧，所以流傳久遠(yuǎn)，歷代不息，從起源至今已有600多年，成為當(dāng)?shù)鼐哂絮r明特色的民間傳統(tǒng)活動(dòng)。20 世紀(jì)中期因發(fā)生“文化大革命”，這項(xiàng)活動(dòng)被當(dāng)作“封建迷信”活動(dòng)而被迫停辦。改革開(kāi)放后，人民群眾按照“振興民族文化”的政策，逐漸操辦恢復(fù)活動(dòng)，近年來(lái)已經(jīng)恢復(fù)為群眾性盛會(huì)，筆者曾先后數(shù)次前往現(xiàn)場(chǎng)觀摩采訪。
??? 佛岡雖然自清嘉慶十八年（1813年）才成為獨(dú)立的行政建置，但自古以來(lái)這里就一直有人居住勞作，繁衍生息。傳說(shuō)中的三王主角名叫劉泉（又名劉一相），生于元末明初，原是從化地區(qū)人，自小隨父、兄一起來(lái)到佛岡吉河洞龜仔塘（今水頭王田村）居住。隨著歲月遷移，劉泉逐漸成年，長(zhǎng)得一表人才，加上頭腦聰明，熱心助人，辦事周全，雖然他是外地人，但深得當(dāng)?shù)厝讼矚g，在民眾中有很高的威信，名聲逐漸從龜仔塘傳遍吉河洞地區(qū)。后來(lái)，劉泉一家遷到湞陽(yáng)（今英德）連江口謀生，離開(kāi)吉河洞。因吉河洞位于湞陽(yáng)（英德）、清遠(yuǎn)、從化、新豐、的交匯處，常有匪賊橫行，社會(huì)治安混亂，鬧得雞犬不寧，民不聊生。吉河洞鄉(xiāng)親父老為保一方平安，派出父老到連江口將劉泉請(qǐng)回來(lái)吉河洞龜仔塘居住。劉泉回來(lái)后，采取編制戶籍、聯(lián)防自治等措施，加強(qiáng)治安防衛(wèi)，抵抗匪賊。同時(shí)，動(dòng)員民眾開(kāi)荒種植，教化民眾向善，并建立墟集以互通有無(wú)，把整個(gè)吉河洞治理得整整有條，吉河洞從此太平，人們安居樂(lè)業(yè)。由于劉泉治理地方有功，被朝庭任命為吉河總兵。并被吉河洞主封為“屯田萬(wàn)戶”。
??? 可惜劉泉英年早逝，令人痛惜。因?yàn)閯⑷墓?jī)?cè)诩佣粗屑矣鲬魰?，深得人心。他去世后，人們?nèi)匀簧钋械貞涯钏?，以寄托?duì)平安生活的向往。劉泉的為人和事跡在人們的口耳相傳中逐漸被神化，以至傳說(shuō)他是含笑端坐離開(kāi)人世升天的。后來(lái)，吉河洞鄉(xiāng)親尊之為王，并且設(shè)立神位、雕刻神像進(jìn)行拜祭。劉泉神位居中，另設(shè)有左右護(hù)衛(wèi)騎于神馬，合稱(chēng)為“三王”，拜祭儀式越來(lái)越隆重，逐漸成為于每年十月初一接三王的民間傳統(tǒng)活動(dòng)。
??? 接三王，是吉河洞民眾祈盼團(tuán)結(jié)、興旺、平安的傳統(tǒng)活動(dòng)，按當(dāng)時(shí)吉河洞十個(gè)甲按順序輪流接送，每年接送一次，循環(huán)不斷，每個(gè)接送周期為十年。十個(gè)甲（即今自然村，多為宗族祠堂所在村，其中小坑村接兩次），接送的順序是：小坑（在石角龍南）、鳳圍（在石角）、龍?bào)矗ㄔ谑驱埬希?、古塘（在石角三八）、蓮塘（在石角三八）、大塘（即誠(chéng)逕在石角三八）、坣下（在水頭）、石街口（即石潭在水頭）、小坑（在石角龍南）、王田（在水頭）。
??? 接送三王活動(dòng)被當(dāng)?shù)厝艘暈橹卮髴c典，特別是輪到接送的村莊，更是在農(nóng)歷十月初一到來(lái)之前就選定主持人及早做好準(zhǔn)備。接方和送方準(zhǔn)備的物品主要有：紙錢(qián)、香燭、鞭炮、雞、豬肉、茶、酒、發(fā)糕、谷米等祭祀用品。后生們還要練習(xí)舞獅子、武術(shù)，許多人參加殺豬宰雞鴨，并預(yù)備參加接三王全部人員的飯菜，出錢(qián)請(qǐng)道士（南無(wú)佬）準(zhǔn)備做樵。接方村莊還要及早準(zhǔn)備在祠堂正中供奉三王神位的位置，以待接到三王神位后置放。送方村莊還要及早準(zhǔn)備三王的新服裝，以待送出神位時(shí)裝扮。
??? 農(nóng)歷十月初一，接送三王活動(dòng)正式開(kāi)始。接方村莊主持人組織村民，各司其職。當(dāng)天上午八點(diǎn)左右，祠堂所屬各分支村莊的獅子隊(duì)伍到來(lái)匯合。九點(diǎn)左右，獅子及所有人員到齊后，開(kāi)始響起鑼鼓，燃放鞭炮，舞著獅子，旌旗招展，浩浩蕩蕩向接三王的村落行進(jìn)。送方村莊在當(dāng)日也隆重其事，召集祠堂所屬各村的老者，點(diǎn)燃香燭，舞起獅子，為三王穿上新衫，許多人還爭(zhēng)著將多少不等的善款放到三王的衣袋中，以示崇敬和尊重。送方村莊的歡送隊(duì)伍舞著獅子，在村口等待前來(lái)接三王的接方村莊隊(duì)伍。
??? 接送三王隊(duì)伍相遇后，活動(dòng)高潮接著到來(lái)。接送隊(duì)伍相遇時(shí)，有個(gè)傳統(tǒng)禮儀，獅子頭舞得越低就顯得越有禮貌。因此，送方的獅子整個(gè)的伏躺臥在村口的路邊等待接方，接方還以同樣的禮儀，躺臥著向前。獅子碰頭后互相拜禮，雙方領(lǐng)頭人見(jiàn)面行禮，熱情招呼。禮拜三巡，送方獅子和隊(duì)伍才開(kāi)始向后退，邊退邊舞。接方也以同樣禮儀行進(jìn)。
??? 接方獅子隨著送方獅子在前面引路，一路緊緊跟隨，邊行邊舞，不時(shí)與送方獅子碰頭招呼，互相拜禮。到村后，按照禮節(jié)，進(jìn)入每一個(gè)門(mén)口都要行拜禮三次，直到供奉三王的祠堂中。到三王神位前再行三拜禮，此時(shí)有一群婦女開(kāi)始給三王上香，敬酒茶，燒紙錢(qián)，給三王穿上新衣服。接著，送方主事進(jìn)行歡送儀式致詞，致詞內(nèi)容主要是祝福、希望、祈禱之類(lèi)。主事人致詞時(shí)，接方有幾個(gè)人將三王神位、神像請(qǐng)上轎子，用紅綢將其捆綁固定在轎子上，等主事講完話后，即響起鑼鼓，舞動(dòng)獅子，一人捧起香火爐在前面引路，六人分三組抬著三個(gè)王（神位、左右護(hù)衛(wèi)騎馬雕像）隨后，開(kāi)始起轎接歸。此時(shí)送方的婦女們也趕緊從外向內(nèi)撤谷米，以示挽留三王，不愿意三王離開(kāi)。而接方婦女也趕緊向外撤谷米，意思是請(qǐng)三王到她們的村子去。此時(shí)接送活動(dòng)進(jìn)入高潮，鑼鼓喧天，舞動(dòng)獅子，鞭炮齊鳴。送方在前面帶路，接送雙方擁抬著三王神位。到祠堂中廳必須停放下來(lái)，讓獅子拜禮三巡，出了祠堂門(mén)口又要停下來(lái)再拜禮三次。這樣依次經(jīng)過(guò)門(mén)樓、地堂、村口等多處，都要停下轎子，共要十二次的拜禮，才能離開(kāi)送方村莊。
??? 擁抬著三王神位的隊(duì)伍，一路上舞著獅子，燃放鞭炮，旌旗招展向自己的村莊走回去，到村門(mén)口時(shí)停下來(lái)，擺上香案、祭品，點(diǎn)燃紙錢(qián)、元寶，舞起獅子，燃放鞭炮。五六個(gè)老年婦女跪拜，每人一手拿著一個(gè)裝谷米的器具，一手抓谷米向內(nèi)撤，口中念念有詞地不斷祈禱。獅子在村口拜禮三巡后，接著將三王神位請(qǐng)進(jìn)祠堂擺在中央進(jìn)行拜祭。拜祭時(shí)同樣擺上香案、祭品，點(diǎn)燃紙錢(qián)、元寶，舞起獅子，燃放鞭炮。村中各家各戶的婦女提著供品（發(fā)糕、雞、豬肉、香燭等）到來(lái)三王神位前行拜祭禮，祈求三王保佑家人萬(wàn)事如意。
??? 在接方主祠堂拜祭后，接方隊(duì)伍，再抬著三王神位，舞著獅子，燃放鞭炮，旌旗招展地到本祠堂所屬的其他各個(gè)村子進(jìn)行巡禮。每到一個(gè)村子的門(mén)樓、分支祠堂，都要停下來(lái)進(jìn)行拜禮。這樣逐個(gè)村重復(fù)以上拜禮，直至將本姓祠堂所屬的全部圍村巡完后再回到原來(lái)的主祠堂。
??? 晚上，接方村莊請(qǐng)來(lái)若干個(gè)道士（俗稱(chēng)南無(wú)佬）給三王做樵（即做法事）。做樵時(shí)將三王神位擺在案臺(tái)上，點(diǎn)燃香燭，幾個(gè)道士做法事，有數(shù)十名婦女（上了年紀(jì)者居多）在場(chǎng)旁聽(tīng)，并不時(shí)為三王上香、點(diǎn)燃紙錢(qián)。做樵活動(dòng)一直到第二天天亮才結(jié)束。一年一度接三王活動(dòng)告一段落。當(dāng)年接三王活動(dòng)結(jié)束后，三王神位在接方村莊供奉一年，翌年農(nóng)歷十月初一，再作為送方交給下一個(gè)村莊。(
