下寨村村貌(英德市史志辦供圖)
下寨村,位于英德市西牛鎮(zhèn)西部,距鎮(zhèn)政府約8千米。該村始建于明清時(shí)期,由陳符公的后代陳所榮創(chuàng)祠建村。2016年10月,該村被評(píng)定為第五批廣東省古村落。
下寨,古時(shí)稱下馬寨,地處金竹行政村中部,被雞啼石山、高寨頂、文筆峰山、 亞公巖山、龍頭山(也稱廟頂山)呈半環(huán)形包圍著。村落坐北向南,門前有一條小河,是一個(gè)三面環(huán)山、一面臨水、山清水秀的美麗村莊。全村現(xiàn)前后有9幢房屋,左右兩側(cè)各有1幢房屋,形成一個(gè)長方形。
古建筑群有5幢東西走向的房屋,每幢長約150米,前后落差有三級(jí)。從后面算起,第 一、二幢房屋為第一、 二級(jí),第三、四、五幢房屋為第三級(jí)。第一、二幢房屋與第三、四、五幢房屋落差很大,有一間房屋的高度。第一幢房屋的街道與第三、四、五幢房屋的屋頂高度相等,第二幢房屋兩端和中間各有一個(gè)石級(jí)連通第一、二幢房屋。兩旁各有1幢南北走向的房屋,與5幢東西走向的房屋相鏈接,共同圍成一個(gè)封閉的長方形,只留3個(gè)門樓(上門樓、中門樓、下門樓)與兩端的2個(gè)橫門出入。只要大門一關(guān),門外的人便無法進(jìn)入。5幢東西走向的房屋兩端和靠近街口20米的房屋都有向外凸出1米多的建筑,墻上有對(duì)著街道的射擊孔。
古建筑群(英德市史志辦供圖)
下寨村前面是一個(gè)50?60平方米的小廣場(chǎng),廣場(chǎng)前面砌有一道圍墻,村民稱其為“城基”。圍墻把整個(gè)村子包圍起來,墻上有許多射擊孔。圍墻不是筆直的,而是在某些重要之處建成一個(gè)轉(zhuǎn)彎的小直角,直角的橫墻上留有孔,通過這些孔可對(duì)靠近圍墻的人進(jìn)行射擊。
民居內(nèi)景(英德市史志辦供圖)
陳氏宗祠,始建于明朝。占地面積220平方米,土木結(jié)構(gòu),坐南向北,屬殿堂式建筑類型,整體呈長方形。分上、下廳,上、下廳中間是天井,天井兩邊有兩個(gè)小門通向兩邊。從下廳右墻小門下去,有一個(gè)約6平方米的廳正門,為祠堂的正門。這種結(jié)構(gòu)的祠堂門,叫萬字門。正門門楣上有“陳氏宗祠”四個(gè)楷書大字。
陳氏宗祠(英德市史志辦供圖)