蓮塘村村貌（連山史志辦供圖）
蓮塘村，位于連山壯族瑤族自治縣太保鎮(zhèn)西北部，距鎮(zhèn)政府5千米。始建于明朝，相傳因村邊池塘種植有一片蓮花而得名。世居村民為彭姓，屬廣府民系，通用粵方言連山話。因該村為連山人口最多、從政從文人員較多的村莊，以及曾擁有良田數(shù)千畝，故曾被譽為“連山第一大村”。
青石街和“大夫第”牌匾（李凱 攝）
該村留存有清末建造的青磚瓦房多座，磚木結(jié)構(gòu)，硬山頂，石門框，石窗框，門邊、門檻鋪設(shè)青石條，街道鋪石子，屋檐下雕刻有圖案，寓意吉祥如意、福壽康寧。彭氏門樓，建于清末，為青磚、紅磚混合結(jié)構(gòu)，門前鋪青石條，門腳兩側(cè)砌石墩，代表性匾額有“大夫第”。村南、村北、村西分別建造門樓（牌坊），并刻有楹聯(lián)，南門樓楹聯(lián)為“連映村容四面峰巒興萬代，塘輝屋貌八方昆玉盛千秋”，北門樓楹聯(lián)為“門吐龍珠水秀蓮塘隨魚躍，樓朝霧嶺山明茅鋪任鵬飛”。
村南門樓（李凱 攝）
該村文化積淀深厚，村中文人多有詩詞留存于世，其中彭鏜（清貢生）所作的連山八景詩錄“石閣云梯、白沙樵唱、茂古牧歌、峨山晴雪、惠泉飛瀑、連溪垂釣、茅鋪寒煙、橫水樂耕”，彭永淑（清監(jiān)生）所作的連山八景詩錄“茂古牧歌”，彭永淳（清監(jiān)生）所作的連山八景詩錄“惠泉飛瀑”，彭鳳堯所作的連山八景詩錄“石閣云梯、白沙樵唱、茂古牧歌、峨山晴雪、惠泉飛瀑、連溪垂釣、茅鋪寒煙、橫水樂耕”，均收錄于民國版《廣東連山縣志》。
“十年樹木百年樹人，本寨近處之林乃住場風(fēng)景攸關(guān)，若族中有人盜砍近處林木者除家法外另行賠罰”，此為清光緒十九年（1893年）纂修木刻印版《彭氏族譜》制定的六條族規(guī)之一，由此可見蓮塘村對教育樹人之重視。同時，該村評有“豐嘉遠眺、杏堤品駿、溪碓舂云、桂池印月、中流汲引、雙株垂青、楓林夕照、塘下評疇”八景。村中自評“八景”，堪稱連山第一村。
清光緒十九年版《彭氏族譜》記載“蓮塘八景”之“溪碓舂云” “桂池印月 （李凱 攝）
該村自古崇文重教，人才輩出。時年13歲的彭希商以“百花怎比柏花香”應(yīng)對學(xué)憲的“諸肉不如豬肉味”，被人稱為神童而入泮，于明嘉靖辛酉科由拔貢授福建永州府教授（七品以上官員）。彭鳳堯于大富從教時所著的《警諸生文》，被連山人稱為“勸學(xué)之辭”。才女彭麗貞所作《夢梨閣》，廣為人知。民國時期，彭徽柔獲法國巴黎大學(xué)法學(xué)博士學(xué)位，為當時連陽唯一的留洋博士。
蓮塘特色物產(chǎn)主要有銀杏、水稻等。銀杏已有數(shù)百年的種植歷史，村邊種植有一片銀杏樹林，樹齡100年以上的有10多棵，其中一棵“白果王”要3人才能合抱。水稻聲名遠揚，《廣東連山縣志》（民國版）記載：“香粳、大糯名馳上國，香粳、大糯，清代曾列為朝廷貢品，香粳，民國4年經(jīng)北洋政府農(nóng)商部鑒定為全國最優(yōu)秀的稻種。”其中的香粳、大糯便是當時茅鋪（今蓮塘等地）所產(chǎn)的水稻品種。
白果林（李凱 攝）
蓮塘村有著深厚的歷史文化底蘊。1940年，村內(nèi)成立了蓮英劇團，使蓮塘戲在全縣各地流傳，深受民眾喜愛。1957年農(nóng)歷十月十六，為慶祝農(nóng)業(yè)合作社第一個豐收年，劇團演出大型粵劇《王佐斷臂諳文龍》，吸引連山、陽山、連縣的2000多名群眾 前往觀看，盛況空前。2018年，蓮塘村組織牽頭成立連山龍獅運動協(xié)會，除了在全國各地參加表演外，還把蓮塘舞獅表演帶到海外，并榮獲“嶺南獅王”等多項榮譽。
